金融関連文書の日英翻訳

イコンテクスト文化とローコンテクスト文化という概念はご存知でしょうか？日本語はハイコンテクスト、英語はローコンテクスト言語と言われます。

ハイコンテクスト文化では、「あうんの呼吸」と言われるように、読み手も書き手と同じ背景や前後関係を共有していることを前提としています。

そのようなハイコンテクストの日本語を、ローコンテクストの英語に翻訳する場合には、ハイコンテクストの日本語を正しく理解したネイティブがローコンテクスト言語の英語に翻訳するのが一番良いと考えています。なぜならば、出来上がった英文を読むのはネイティブであり、そのネイティブが書く英語が一番正確に伝わるからです。

ところが例外的な文書があります。それが、契約書や基準書といった初めから「あいまいさ」を排除した文書です。初めからあいまいさを排除して言語で伝えるということは、日本語であってもきわめてローコンテクストの環境に合わせて書かれているということにほかなりません。こうした文書の翻訳には、元の文書に対する忠実な理解と豊富な知識や経験が最も役立ちます。

当社ではこのような考え方から、文書の内容によって、ネイティブまたは日本人のどちらが一次翻訳を担当するかを判断しています。

翻訳は、日本語から英語または英語から日本語に置き換える作業だと思っていませんか？

実はそうではありません。たとえば、翻訳しようとしている元の日本語は、だれに向けて書かれた文書でしょうか？もちろん日本人ですよね。特徴1で説明しました通り、日本人を読み手とした文章は日本人同士が共有する文化・背景を前提として書かれています。その文書を英語にする場合には、ローコンテクスト文化の読者にわかりやすいように訳注を加え、説明するだけでなく、不要な原文の表記を削除する方が良い場合もあります。

私達は単なる翻訳者ではなく、お客様が届けたい文書をいかにターゲット読者にわかりやすく届けるか、ということを第1に、コンサルタントとしての視点を維持し、お客様にアドバイスをご提供しながら、最高の翻訳文を作り上げて参ります。

このような考え方から、当社では日英翻訳に当たっては日本人とネイティブがチームを組んで作業に当たります。

一次翻訳者がネイティブの場合、日本語の解釈が間違っている場合も多々あります。そういった点を補うのが日本人翻訳者。日本人翻訳者はプロジェクトマネージャーとして、ネイティブの日本語理解を補完し、ネイティブ翻訳者と質疑応答を繰り返しながら、読み手に正しく伝わる英語にブラッシュアップして参ります。

逆に日本人が一次翻訳者を担当する場合、ネイティブ翻訳者は内容の理解はもちろん、より美しい英語を作り上げるサポートをします。

こうした翻訳者同士の協調が、より良い作品を作り上げると考えております。